联合早报 2014年3月23日 陈秋华
一九五三年新加坡温州会馆三十周年纪念
“我校名侨南，矗立在狮岛……”
这是侨南小学校歌的首句歌词，现在看来令人不胜唏嘘，相信曾在侨南孕育下成长的校友都会有此感触。
本报日前报道《六小学合并成三所》的新闻，内容透露了历史最悠久的侨南小学校名不获保留的消息。报道刊登后，引发不少关注，读者主要是为80年老校走入历史感到惋惜。为了保住校名，侨南校友会日前向教育部请愿，希望能有一次对话的机会，说出当年的“约定”。
同许多华校一样，侨南在上世纪80年代也因收生人数骤减而面临关闭。那时的侨南还只是补助学校，而非政府学校。校董最终因无法筹足经费，只好将学校交给政府，条件之一是要求政府保留“侨南”校名。
坦白说，在政策改变、优化资源的大前提下，我对不时上演的学校合并和易名之事早已习以为常。因此在报道这则新闻时，最令我感到意外的不是校名不获保留一事，而是校友会在这之前竟然毫不知情。
访谈中，侨南校友会主席林永强不止一次提到，最令他无法接受的是，校友会是在有关事宜尘埃落定后才接获通知，他甚至以“迅雷不及掩耳”来形容消息来得突然。林永强在说这一番话时，语气尽显无奈。
诚然，以目前整体的教育景观而论，侨南其实只是教育部众多学校中的一所，当年既然已“过名”给政府，教育部在做任何决定之前确实无需征询校友的意见。但是，制度不外乎人情，不是吗？
教育部在做出这么重大的决定之前，没有直接与校友会联系并协商、探讨其他可能性就定案，在情理上似乎说不过去。尤其是像侨南这样历史悠久、桃李满狮城的学校，在处理上是否应该更具人情味一些？
关闭一所学校、除去一个校名，不仅仅是在教育部的学校名单上抹去一行字而已。抹去的，是一整代人的情感记忆；切断的，是校友与母校之间的联系。
林永强说，当初他与另外三名友人成立校友会，就是因为有此隐忧，希望有朝一日能借校友之力保住学校，没想到最终还是没有获得对话的机会。
他这一番话，不禁让我想起多年前华中初级学院和华侨中学的更换校名事件。回想起来，华中要比侨南幸运多了，至少校友能决定校名应怎么改，不像侨南只落得“被通知”的结果。
事实上，侨南从创校至今曾多次努力尝试保校，目的就是为了不辜负先贤对办学的坚持。它除了接受学校成为政府学校，也曾多次主动要求教育部让侨南搬迁以改善收生情况。
然而，反观教育部在做出合并和改名的决定时，它是否事先探讨了各种可能？以校名与侨南调转的南侨为例，该校在金炎路的旧校址一度也面临关闭的命运，并经历了保校还是保地的挣扎。但南侨在搬到盛港后，就如浴火重生的凤凰一般获得新生。
一所学校的创立、迁移或停办，折射的是一个时代的历史和精神。听林永强说，侨南创办人王希元在二战时期宁可冒着被日军杀死的危险，也要坦荡荡地表明自己是一名教师，最后果真被痛恨知识分子的日军给枪毙了。如此对教育义无反顾的热血，令人动容，也体现了侨南的精神。如今，有关方面选择以“事后通知”的方式结束一所拥有80年历史的学校，显得仓促。
写这篇文章之前，听说教育部已经接到请愿书。跟侨南校友一样，我也在静心期待着教育部的回复。希望教育部这回不会再轻易翻过我国学校历史重要的一页。
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